En los últimos años, la EDAR (estación depuradora de aguas residuales) de Basilea ha sido la planta depuradora donde se han llevado a cabo las mayores obras de Suiza. El motivo de las extensas obras de renovación y nueva construcción de la depuradora municipal son las especificaciones y valores límite revisados de la ley federal suiza de protección de las aguas (2023). En este caso, el reto consistía en que el tratamiento de las aguas residuales debía mantenerse inalterado mientras durase la obra.
ProRheno AG se fundó en Basilea en 1975 como empresa de economía mixta. ProRheno AG se compone de la EDAR Basilea (tratamiento de aguas residuales municipales), la EDAR Química de Basilea (tratamiento de aguas residuales químicas) y el tratamiento de lodos (incineración de los lodos generados por las depuradoras). La EDAR de Basilea trata las aguas residuales del cantón de Basilea ciudad y de los municipios vecinos (entre ellos, un municipio francés y dos alemanes). Las aguas residuales de las grandes plantas químicas se tratan en una planta separada, la EDAR Química de Basilea. Los lodos de las depuradoras de ambas plantas se incineran en unas instalaciones comunes de tratamiento de lodos. Los materiales residuales de la incineración de lodos de depuradora, las escorias y las cenizas, se depositan en el vertedero de Elbisgraben, donde cuentan con un compartimento especial para este tipo de desechos.
Nuevo equipamiento técnico para nuevas exigencias
La EDAR de Basilea es una de las mayores plantas de tratamiento de aguas residuales de Suiza. Trata unos 86 000 metros cúbicos de aguas residuales al día, lo que corresponde a unos 30 millones de metros cúbicos al año. Está diseñada para 520 000 equivalentes habitante y ocupa una superficie de 76 300 metros cuadrados en Basilea-Kleinhüningen. El motivo de las importantes medidas de renovación y nueva construcción de los últimos años es la revisión de la ley suiza de protección de las aguas, que ahora estipula mayores requisitos de depuración que incluyen la eliminación del nitrógeno. Además, en la EDAR de Basilea se planificó una etapa de depuración adicional para la eliminación de microcontaminantes.
Gracias a estos trabajos de renovación y nueva construcción, la EDAR de Basilea está preparada para el futuro. Los nuevos sistemas de aire comprimido y soplantes son de KAESER KOMPRESSOREN. La planta de tratamiento de aguas residuales de Basilea necesita aire comprimido (8 bar) para un gran número de válvulas neumáticas y válvulas de compuerta.
Para el desarenador se utilizan soplantes de tornillo KAESER CBS 121 L SFC (7,5 kW). El llamado aire de control se suministra mediante compresores de tornillo CSD 105 SFC, también de velocidad variable.
Gracias a la levitación magnética de las turbosoplantes, es posible conectarlas y desconectarlas con frecuencia ilimitada sin problemas.
Malte Alpers, ingeniero de operaciones
Dos secadores frigoríficos SECOTEC TE 102 de bajo consumo energético secan el aire comprimido en verano, mientras que en invierno esta tarea la realizan dos secadores de adsorción DC 75, ya que alcanzan puntos de rocío más bajos y garantizan que no haya problemas en las tuberías a bajas temperaturas. Para el denominado aire de servicio de las tres incineradoras (incineración de lodos) se utilizan compresores de tornillo DSD 202, y también se necesita aire comprimido para la aireación del agua de procesos (proceso anamox), que se suministra mediante soplantes de tornillo CBS 121L SFC. Además, en la filtración de arena de la nueva 4ª etapa de depuración se utilizan soplantes de émbolos BB 69 C (5,5 kW) para mantener la circulación en los canales de entrada, así como soplantes FB 621 C (75 kW) para el lavado a contracorriente de las celdas de filtrado.
Aire soplado para procesos de limpieza biológicos
Para la depuración biológica de las aguas residuales se necesita aire de soplado para la aireación. En este paso se utiliza el llamado proceso SBR (Sequencing Batch Reactor), una variante del proceso convencional de lodos activados. Los lodos activados de esta planta con funcionamiento por aireación también están formados principalmente por microorganismos que descomponen los contaminantes disueltos en las aguas residuales.
La particularidad es que los procesos de clarificación en el reactor SBR no tienen lugar por separado en términos de espacio, sino en términos de tiempo, es decir, la separación espacial convencional de los procesos biológicos y la sedimentación pasa a ser una separación temporal.
Las aguas residuales entrantes son recogidas por un tampón, depuradas en porciones y vertidas al final de un ciclo de tratamiento. Malte Alpers, ingeniero de operaciones de ProRheno AG, ya pensaba en el equipo técnico necesario para la aireación durante la fase de planificación: «Con 8,7 metros, nuestras piscinas tienen una profundidad de agua especialmente grande, de modo que necesitamos grandes volúmenes de aire en intervalos de tiempo específicos para sus ciclos de aireación.
El ciclo total dura 6 horas, y la fase de aireación unas 2,5 horas. Al principio, se necesita una gran cantidad de oxígeno durante aproximadamente una hora, seguida de un intervalo más corto en el que el volumen de aire se regula a la baja. Los frecuentes arranques y paradas podrían suponer problemas para las soplantes de émbolos o de tornillo. Pero las turbosoplantes de KAESER pueden conectarse y desconectarse tantas veces como sea necesario sin problemas gracias a sus rodamientos magnéticos sin contacto y a sus bajas fuerzas de inercia». Así que se decidieron por las turbosoplantes. En la EDAR de Basilea, hasta cinco reactores SBR se encuentran simultáneamente en la fase de aireación, durante la cual cada reactor recibe oxígeno de una de las seis turbosoplantes PillAerator HP 9000 (300 kW) de KAESER instaladas. Gracias al motor de alta frecuencia, que está conectado directamente al turboimpulsor sin engranajes, no se necesitan lubricantes ni otras piezas de desgaste, por lo que las tareas de mantenimiento se limitan a cambiar los filtros de aire. Este diseño pionero es, por tanto, la mejor elección para aplicaciones como los reactores SBR de la EDAR de Basilea.
