Impulsados por el deseo de mejorar el statu quo actual de la tecnología de perforación de túneles, Elon Musk y su empresa «The Boring Company» lanzaron en julio de 2020 un concurso en el que se pedía a estudiantes de todo el mundo que diseñaran una tuneladora más rápida que todas las que hubieran existido. El equipo de la Universidad Técnica de Múnich ya ha sido el más exitoso en tres ocasiones.
M65: Reto: El MOBILAIR M 65 suministra de forma confiable de 4.6 a 6.6 m³ de aire comprimido por minuto, con un ajuste de presión flexible de 6 a 14 bar gracias a la regulación pV de serie. El nivel de gases de escape V de Low Emission garantiza un funcionamiento respetuoso con el medio ambiente, mientras que la inteligente regulación anticongelación ajusta automáticamente el sistema a la temperatura exterior para una protección óptima. En combinación con el lubricador de herramientas opcional, sus herramientas neumáticas quedan protegidas contra la congelación, para una vida útil más larga y la máxima disponibilidad operativa. El M 65: Su solución de potencia móvil para cualquier lugar de trabajo.
Una preocupación central de The Boring Company de Elon Musk es la innovación y mejora de la tecnología de construcción de túneles con el fin de reducir drásticamente los costos y aumentar masivamente la velocidad de construcción de túneles. Una construcción de túneles más rápida y rentable fomentaría el desarrollo y la implantación de sistemas de transporte subterráneo, similares al «Loop» de Las Vegas, y también permitiría futuros conceptos de movilidad como el «Hyperloop».
Para revolucionar la tecnología de construcción de túneles y hacerla apta para el futuro, se ha puesto en marcha un concurso internacional denominado «Not-a-Boring Competition». Este concurso reúne a las mentes más brillantes del sector de la construcción de túneles en una competición mundial. El objetivo: desarrollar la tuneladora más rápida del mundo. El equipo de TUM Boring – Innovation de Tunnelling e.V., un grupo de más de 60 estudiantes de la Universidad Técnica de Múnich (TUM), participó regularmente en el concurso. Desde principios de 2020, el equipo muniqués ya ha resultado ganador en dos ocasiones. En marzo de 2025, participaron por tercera vez en el concurso con su tuneladora de nueva generación, que establece nuevos estándares en términos de velocidad y tecnología.
La tecnología se une al ingenio
La pieza central de la nueva máquina: el primer tubo para túneles (el «Power Pipe»), en el que están instalados todos los sistemas para accionar el cabezal de perforación. Éste extrae el material con una rueda de corte giratorio mientras es empujado por detrás, junto con los tubos del túnel, a través de un bastidor de prensado hidráulico.
A continuación, el material excavado se extrae centrado hacia atrás mediante una excavadora de succión.
explica el director técnico, Anton Vierthaler.
Suena sencillo, pero es el resultado de meses de retoques. Los estudiantes han aumentado considerablemente el par de torsión del cabezal de perforación, han trasladado la tecnología de accionamiento directamente al subsuelo y han desarrollado un nuevo sistema de conexión de tuberías capaz de transmitir fuerzas de compresión y tracción para que los operarios de la máquina puedan reaccionar con flexibilidad a las condiciones del subsuelo.
Pero tanta innovación también conlleva nuevos retos. La arcilla pegajosa del subsuelo tejano fue un quebradero de cabeza especial para los estudiantes. Para contrarrestarlo, los inventores recurrieron a un sofisticado sistema de acondicionamiento del suelo, conocido como soil conditioning, que utiliza una espuma especial para hacer que el suelo sea menos pegajoso, y aquí es donde entra en juego otro héroe de la historia: el MOBILAIR M 65 de KAESER.
El compresor móvil no solo limpia el cabezal de perforación, sino que también espuma el agente acondicionador del suelo, una tecnología clave para que la máquina avance sin problemas por el difícil terreno. «A la hora de elegir un socio de aire comprimido para nuestro proyecto, dimos rápidamente con KAESER», subraya Felix Blanke, director del proyecto. «En primer lugar, por recomendaciones de otras empresas del sector de la construcción de túneles. Y, en segundo lugar, nuestra máquina tenía que ser increíblemente confiable para que ganáramos el concurso. Y aquí, por supuesto, la calidad de KAESER es insuperable». Esto le dio a TUM Boring una carta de triunfo. El exitoso apoyo proporcionado por el aire comprimido supuso una verdadera ventaja competitiva.
El gran momento en Texas
El esfuerzo mereció la pena. En la final de la Not-a-Boring Competition 2025, celebrada a finales de marzo en Bastrop (Texas), el equipo logró un nuevo hito: los estudiantes perforaron 22,5 metros con su tuneladora, un nuevo récord de longitud dentro de la competición. Esto no solo aseguró a TUM Boring la victoria general, sino también un lugar en la historia de la tunelación moderna. Era la tercera competición y la tercera victoria clara. Tres veces compitieron, tres veces ganaron, y cada vez con una gran diferencia respecto a los competidores.
Esta es una prueba clara de que el compromiso incansable, la ambición técnica y las asociaciones sólidas como la que mantienen con KAESER acaban dando sus frutos. «Para nosotros, este éxito es la confirmación de que nuestra idea y nuestro espíritu de equipo son exactamente los correctos», afirma Felix Blanke con orgullo. «Hemos demostrado lo que es posible cuando muchas mentes comprometidas trabajan juntas en una visión».
Nuestra máquina tenía que ser increíblemente confiable para que ganáramos este concurso. KAESER siempre ha sido un socio en el que podíamos confiar
Felix Blanke, director de Proyectos
